क्या आप जानते हैं भगवान शिव के द्वारपाल नंदी की कहानी?

हिंदू धर्म में कई पूजनीय प्रतीकों में से, पवित्र बैल नंदी को एक अद्वितीय और पूजनीय स्थान प्राप्त है। भगवान शिव के वाहन और द्वारपाल के रूप में जाने जाने वाले नंदी अटूट भक्ति, शक्ति और धार्मिकता का प्रतिनिधित्व करते हैं। अगर आप शिव मंदिर गए हैं, तो आपने मंदिर परिसर में एक बैल की मूर्ति ज़रूर देखी होगी। यह नंदी है, जिसे नंदीदेव के नाम से भी जाना जाता है, जो भगवान शिव का वाहन है। अन्य देवता अपने वाहनों पर या उनके बगल में बैठे दिखाई देते हैं, लेकिन नंदी हमेशा मंदिर के बाहर, नंदी-मंडप नामक एक मंच पर बैठते हैं। वे अपने गले में हार और घंटियाँ पहनते हैं। कभी-कभी उनकी पीठ पर काठी भी होती है। वे मुख्य मंदिर को देखते हैं, जहाँ शिव विराजमान हैं, शांत भक्ति के साथ। मंदिर में आने वाले लोग सबसे पहले दिव्य संरक्षक नंदी को अपना सम्मान देते हैं, और फिर शिव की पूजा करते हैं।

नंदी की उत्पत्ति:

एक बार एक भक्त तपस्वी थे, ऋषि शिलाद। उन्होंने अपना जीवन धर्म को आगे बढ़ाने के लिए समर्पित कर दिया था और उनका कोई परिवार नहीं था। शिलाद ने एक बार फैसला किया कि उन्हें एक ऐसा पुत्र चाहिए जो जन्म और मृत्यु के चक्र से मुक्त हो - एक अमर बच्चा। सबसे पहले शिलाद ने स्वर्गलोक के स्वामी इंद्र से संतान प्राप्ति के लिए प्रार्थना की। भगवान इंद्र शिलाद की तपस्या से प्रसन्न हुए और उनके सामने प्रकट हुए। हालांकि, ऋषि की इच्छा जानने के बाद इंद्र ने उन्हें सबसे शक्तिशाली भगवान शिव से प्रार्थना करने का सुझाव दिया, जिनके पास मृत्यु पर भी शक्ति थी। इंद्र की सलाह मानकर ऋषि शिलाद ने भगवान शिव से प्रार्थना करते हुए कठोर तपस्या शुरू की। कहा जाता है कि उन्होंने एक हजार वर्षों तक तपस्या की। उनकी तपस्या और पूजा से शिव प्रसन्न हुए और ऋषि के सामने प्रकट हुए और उनसे उनकी इच्छा पूछी। शिलाद ने भगवान शिव से कहा कि उन्हें उनसे आशीर्वाद प्राप्त एक पुत्र चाहिए, जो जन्म और मृत्यु से मुक्त हो। भगवान शिव ने शिलाद की इच्छा पूरी की और वादा किया कि वे उनके पुत्र का रूप धारण करेंगे। सचमुच, भगवान शिव ने एक बच्चे के रूप में अपना एक अंश प्रस्तुत किया, जिसका नाम नंदी रखा गया।

इस प्रकार, भगवान शिव के वरदान के रूप में नंदी का जन्म हुआ, एक ऐसे बच्चे के रूप में जो जन्म, बुढ़ापे और मृत्यु के चक्र से परे था। नंदी भी अपने पिता की तरह भगवान शिव के बहुत बड़े भक्त थे और अपना ज़्यादातर समय प्रार्थना और तपस्या में बिताते थे। नंदी ने कठोर तपस्या करके भगवान शिव की कृपा के लिए प्रार्थना की। भगवान शिव प्रसन्न हुए और नंदी को अपना साथी बनाकर आशीर्वाद दिया। शिव ने नंदी को घंटियों वाला हार प्रदान किया, जिसे आप उनकी मूर्ति में देख सकते हैं। उन्होंने नंदी को अमरता का आशीर्वाद दिया और उन्हें अपना वाहन, अपने गणों का मुखिया और अपना द्वारपाल बनाया। नंदी आधे मनुष्य और आधे बैल में बदल गए। इस प्रकार, जहाँ भी भगवान शिव रहते हैं, नंदी भी उनके साथ रहते हैं। इस तरह शिव से पैदा हुए अमर बच्चे नंदी भगवान के बैल वाहन बन गए। आप जिस भी शिव मंदिर में जाएँगे, आपको मंदिर के ठीक बाहर नंदी हमेशा भगवान शिव के सामने, धैर्य और भक्ति से भरी आँखों में दिखाई देंगे। जब हम नंदी के दर्शन करते हैं, तो हम भी अपने दिल में भगवान शिव की छवि बनाते हैं। ऐसा कहा जाता है कि नंदी की छवि को अपने मन में बनाए बिना, कोई भी भगवान शिव की कृपा प्राप्त नहीं कर सकता है। नंदी की घंटियों की मधुर ध्वनि स्वयं भगवान शिव को दर्शाती है। नंदीदेव हमें याद दिलाते हैं कि हमें अपना मन भगवान और ज्ञान की ओर लगाना चाहिए

युद्ध में अपने सौतेले भाई कुबेर से लंका की खूबसूरत नगरी जीतने के बाद, राक्षस राजा रावण ने भगवान शिव से मिलने का फैसला किया और अपने उड़ते हुए रथ पुष्पक को कैलाश पर्वत की तलहटी पर उतारा। वहाँ, उसे एक बैल के सिर वाले बौने ने रोक दिया। उसके रूप को देखकर, अभिमानी रावण हँसने लगा और बोला, "लंका में बंदर तुमसे ज़्यादा सुंदर हैं, छोटे बौने, मेरे रास्ते से हट जाओ।" राक्षस राजा के अहंकार से खुश होकर, बौने ने कहा, "जिस शहर पर तुम्हें इतना गर्व है, उसे किसी दिन एक बंदर नष्ट कर देगा।" कुछ दशकों बाद, लंका के खूबसूरत राक्षस शहर को भगवान हनुमान नामक एक बंदर ने जलाकर राख कर दिया। शाप देने वाला बौना कोई और नहीं बल्कि भगवान शिव का वाहन भगवान नंदी था। भगवान महादेव के वाहन होने के अलावा, उन्हें दिव्य माँ पार्वती का सबसे बड़ा भक्त माना जाता है। एक बार, जब भगवान महादेव माँ पार्वती को वेद समझा रहे थे, तो एक पल के लिए उनका ध्यान भंग हो गया। प्रायश्चित के रूप में, उन्हें धरती पर एक मछुआरे के रूप में जन्म लेना पड़ा। नंदी को इस घटना से बहुत दुख हुआ।

दिव्य युगल को वापस साथ लाने के दृढ़ संकल्प के साथ, नंदी ने एक विशाल व्हेल का रूप धारण किया और उसी गाँव को सताना शुरू कर दिया जहाँ माँ पार्वती का पुनर्जन्म हुआ था। माँ पार्वती के पिता, मुख्य मछुआरे ने घोषणा की कि जो कोई भी उस व्हेल को मार देगा, वह उसकी बेटी से विवाह करेगा। भगवान महादेव एक मछुआरे के रूप में वहाँ आए और व्हेल को मारकर नंदी को मुक्त किया और माँ पार्वती से विवाह किया। इस प्रकार, नंदी ने शिव और शक्ति को फिर से मिलाकर ब्रह्मांड के बीच संतुलन बहाल किया।

पृथ्वी पर एक भी ऐसा शिव मंदिर नहीं है, प्राचीन या आधुनिक, जहाँ आपको भगवान शिव की मूर्ति या शिव लिंग के सामने नंदी की मूर्ति न मिले। सिंधु घाटी सभ्यता की खुदाई में मिली मुहरें, जो 4000 साल पुरानी हैं, पर पशुपति नाथ (भगवान शिव) को नंदी के साथ उकेरा गया है। नंदी की पूजा भारत के इतिहास में कम से कम 4000 साल पहले से की जा सकती है। स्वाभाविक रूप से यह सवाल उठता है कि - भगवान शिव के हर मंदिर में नंदी क्यों होते हैं?

नंदी किसका प्रतिनिधित्व करते हैं? 

शिव और शक्ति ने आगम और निगम का निर्माण किया - तंत्र और योग का ज्ञान आधार। नंदी ने सबसे पहले देवी माँ पार्वती से तंत्र का ज्ञान सीखा था। उनके आठ शिष्यों, अर्थात् तिरुमूलर, सनक, सनातन, व्याघ्रपाद, सनतकुमार, पतंजलि, सनंदन और शिवयोग ने नंदी से तंत्र की कला सीखी और इसे दुनिया की आठ दिशाओं में फैलाया। नंदी धैर्य, ध्यान और बिना किसी अपेक्षा के भक्ति का प्रतिनिधित्व करते हैं। नंदी अपनी धैर्य की क्षमता के कारण भगवान शिव के सबसे पसंदीदा शिष्यों में से एक हैं। यदि आप नंदी को करीब से देखेंगे, तो आप देखेंगे कि वह बस आराम की मुद्रा में बैठे हैं, ईश्वर को देख रहे हैं। वह अपने भगवान के ध्यान से बाहर आने का इंतजार नहीं कर रहे हैं। वह किसी बात की प्रत्याशा में प्रतीक्षा नहीं कर रहे हैं। अपने कान खड़े करके, वह बस वहीं बैठे हैं, अपने भगवान को सुन रहे हैं। नंदी आपको मंदिरों में जाने के लिए बैठने का गुण अपनाने के लिए कहते हैं। वे हमें धैर्य का साहसपूर्ण कार्य सिखा रहे हैं।

जब भी आप मंदिर जाते हैं, तो आपने शिव भक्तों को नंदी के कान में कुछ फुसफुसाते हुए देखा होगा। यह कितना भी अजीब क्यों न लगे, इसके पीछे एक खास वजह है। नंदी को भगवान महादेव का मुख्य भक्त माना जाता है। सर्वोच्च भगवान महादेव जीवन और मृत्यु के अंतहीन चक्र को संचालित करते हुए अधिकांश समय गहन ध्यान में रहते हैं। चूंकि भगवान अपना अधिकांश समय तपस्या और ध्यान में बिताते हैं, इसलिए उन्हें परेशान नहीं किया जाना चाहिए। पुराणों में कई कहानियाँ हैं जो विशेष रूप से भगवान महादेव की तपस्या में बाधा डालने के विनाशकारी परिणामों का उल्लेख करती हैं। और इसलिए, भक्त अपनी इच्छाएँ, सुख और दुख नंदी के साथ साझा करते हैं, क्योंकि उन्हें विश्वास है कि जब भगवान शिव ध्यान से बाहर होते हैं तो नंदी उनके संदेश उन तक पहुँचाते हैं।

प्रतीकात्मक रूप से कहें तो शिव मंदिर के गर्भगृह पर ध्यान केंद्रित करते हुए बैठे नंदी जीव (आत्मा) का प्रतिनिधित्व करते हैं, और शिव मूर्ति या शिव लिंगम परमात्मा (सर्वोच्च दिव्य) का प्रतिनिधित्व करते हैं। यह जीवन के उद्देश्य को परिभाषित करता है कि आत्मा को हमेशा परम दिव्य पर केंद्रित होना चाहिए।

ऐसा भी माना जाता है कि जब कोई भगवान शिव की पूजा कर रहा हो, तो उसे नंदी और भगवान के बीच में नहीं खड़ा होना चाहिए। भगवान शिव की पूजा करते समय, व्यक्ति को नंदी के दाईं ओर खड़ा होना चाहिए और उसी स्थान से उसे भगवान की पूजा करनी चाहिए। नंदी और भगवान शिव के बीच कभी भी किसी को नहीं आना चाहिए, क्योंकि किसी को भी आपके और ईश्वर तक पहुँचने की आपकी खोज के बीच में नहीं आना चाहिए, जिससे बीच में आने वाली सभी अनावश्यक रुकावटें दूर हो जाएँ।

नंदी अपनी असीम बुद्धि से हमें प्रार्थना और ध्यान के बीच का अंतर समझा रहे हैं। प्रार्थना का मतलब है भगवान से बात करना, अपनी कहानियाँ, खुशियाँ और दुख उनके साथ साझा करना। दूसरी ओर, ध्यान का मतलब है भगवान के साथ रहना, उनकी बात सुनना, उनके अस्तित्व को महसूस करना और उनसे बात करने के बजाय निर्माता की बात सुनना। नंदी आराम से दिख रहे हैं। हालाँकि, वे बिल्कुल भी सो नहीं रहे हैं। वे सतर्क, जीवंत हैं और अपने ईश्वर के सामने ध्यान कर रहे हैं।

अगली बार जब आप शिव मंदिर जाएँ, तो ध्यान और धैर्य के प्रतीक नंदी से मिलना न भूलें। अपने सुख-दुख को धीरे से उसके सजग कानों में कह दो, क्योंकि वह ध्यान से उठते ही तुम्हारा सन्देश अपने भगवान महादेव तक पहुंचा देगा।