अजा एकादशी कब मनाई जाएगी ? इस एकादशी व्रत को रखने से एक अश्वमेध यज्ञ करने का फल प्राप्त होता है!
अजा एकादशी हिंदू माह भाद्रपद के कृष्ण पक्ष में मनाई जाने वाली एकादशी है। अंग्रेजी कैलेंडर के अनुसार यह अगस्त से सितंबर तक होती है। इस एकादशी को 'अन्नदा एकादशी' के नाम से भी जाना जाता है। अजा एकादशी भारत के उत्तरी राज्यों (पूर्णिमांत कैलेंडर) में भाद्रपद माह में मनाई जाती है। वहीं देश के अन्य क्षेत्रों में यह हिंदू माह श्रावण (अमंता कैलेंडर) में आती है। अजा एकादशी का व्रत भगवान विष्णु और उनकी पत्नी देवी लक्ष्मी को समर्पित है। हिंदुओं का मानना है कि यह व्रत सबसे अधिक लाभकारी है। अजा एकादशी पूरे देश में पूरे उत्साह और समर्पण के साथ मनाई जाती है।
व्रत को समाप्त करने को पारण कहते हैं। एकादशी व्रत के अगले दिन सूर्योदय के बाद पारण किया जाता है। यदि द्वादशी तिथि सूर्योदय से पहले समाप्त हो गयी हो तो द्वादशी तिथि के भीतर पारण करना अति आवश्यक है। द्वादशी तिथि के भीतर पारण न करना पाप करने के समान होता है। हरि वासर के दौरान पारण नहीं करना चाहिए। व्रत तोड़ने से पहले हरि वासर समाप्त होने की प्रतीक्षा करनी चाहिए। हरि वासर द्वादशी तिथि की पहली एक चौथाई अवधि होती है। व्रत तोड़ने के लिए सबसे उपयुक्त समय प्रातःकाल होता है। व्रत करने वाले श्रद्धालुओं को मध्याह्न के दौरान व्रत तोड़ने से बचना चाहिए। अगर किसी कारणवश कोई प्रातःकाल पारण करने में सक्षम नहीं है तो उसे मध्याह्न के बाद पारण करना चाहिए। कभी-कभी एकादशी व्रत लगातार दो दिनों के लिए हो जाता है। जब व्रत किया जाता है तब स्मार्त-परिवारजनों को पहले दिन ही व्रत करना चाहिए। जब स्मार्त के लिए दूजी एकादशी व्रत का सुझाव दिया जाता है तो वह वैष्णव एकादशी व्रत के दिन के साथ मेल खाती है। भगवान विष्णु का प्यार और स्नेह पाने के इच्छुक परम भक्तों को दोनों दिन एकादशी व्रत करने की सलाह दी जाती है।
अजा एकादशी गुरुवार, 29 अगस्त 2024
30 अगस्त को, पारणा समय - 07:49 AM से 08:18 AM तक
पारणा के दिन हरि वासर समाप्ति क्षण - 07:49 AM।
एकादशी तिथि प्रारम्भ - 01:19 AM, 29 अगस्त 2024 को
एकादशी तिथि समाप्त - 01:37 AM, 30 अगस्त 2024 को
व्रत कथा
प्राचीन काल में भगवान श्री राम के वंश में हरिश्चंद्र नामक एक धर्मी और ईमानदार राजा अयोध्या नगरी में राज करते थे। राजा अपनी अटल सत्यनिष्ठा और ईमानदारी के लिए प्रसिद्ध थे।
एक बार देवताओं ने ऋषि विश्वामित्र के अनुरोध पर उनके सद्गुणों की परीक्षा लेने की योजना बनाई। राजा हरिश्चंद्र को एक स्वप्न आया जिसमें उन्होंने देखा कि उन्होंने अपना पूरा राज्य ऋषि विश्वामित्र को दान कर दिया है। जब अगली सुबह विश्वामित्र उनके महल में पहुंचे तो उन्होंने कहा, "मेरे स्वप्न में तो आपने मुझे अपना राज्य दे दिया है। फिर वास्तविक में ऐसा क्यों नहीं करते?"
राजा हरिश्चंद्र ने सत्यनिष्ठा के प्रति अपनी वचनबद्धता का पालन करते हुए अपना पूरा राज्य ऋषि विश्वामित्र को सौंप दिया। दक्षिणा पूरी करने के लिए उन्हें खुद को, अपनी पत्नी तारामती और अपने बेटे रोहिताश्व को बेचना पड़ा। ऐसा उनके पिछले जन्म के कर्मों के कारण हुआ था। हरिश्चंद्र ने खुद को एक "डोम" को बेच दिया, जो श्मशान घाट पर अंतिम संस्कार करने के लिए जिम्मेदार था। वे डोम (चांडाल) के सेवक बन गए, यहाँ तक कि लोगों के अंतिम संस्कार में सहायता करने और उनके शवों का दाह संस्कार करने का काम भी करने लगे। हालाँकि, इस विकट परिस्थिति में भी उन्होंने सत्यनिष्ठा के प्रति अपनी प्रतिबद्धता नहीं छोड़ी।
इस प्रकार जैसे-जैसे वर्ष बीतते गए, उसे अपने इस निम्न व्यवसाय के कारण बहुत कष्ट होने लगे। वह इस निकृष्ट भाग्य से मुक्ति पाने का उपाय खोजने लगा, और निरंतर सोचता रहा, "मुझे क्या करना चाहिए? मैं इस दयनीय जीवन से कैसे मुक्ति पा सकता हूँ?" एक भाग्यशाली दिन, राजा के गहन दुःख और समाधान की उनकी उत्कट खोज को महसूस करते हुए, ऋषि गौतम उसके द्वार पर प्रकट हुए। राजा हरिश्चंद्र ने ऋषि को प्रणाम किया और अपनी दुःख भरी कहानी सुनानी शुरू की। राजा हरिश्चंद्र की दुःख भरी कहानी सुनकर, ऋषि गौतम स्वयं बहुत दुःखी हो गए और बोले, "हे राजन! भाद्रपद माह के कृष्ण पक्ष में अजा एकादशी होती है। आपको इस एकादशी को कठोर उपवास के साथ व्रत रखना चाहिए और रात्रि में जागरण करना चाहिए। ऐसा करने से आपके सभी पाप नष्ट हो जाएंगे।" ये शब्द कहकर, ऋषि गौतम द्वार से बाहर चले गए और उसी तरह रहस्यमय तरीके से गायब हो गए, जैसे वे कहीं से प्रकट हुए थे।
अजा नामक एकादशी आने पर राजा हरिश्चंद्र ने ऋषि के निर्देशों का पूरी निष्ठा से पालन किया, व्रत रखा और रात्रि जागरण किया। इस व्रत की शक्ति से राजा के सभी पाप नष्ट हो गए। हालांकि, इसी दौरान एक विपत्ति आई जब एक सर्प ने उनके पुत्र रोहित को डस लिया, जिससे उसकी मृत्यु हो गई। रानी अपने मृत पुत्र को लेकर श्मशान पहुंची और वहां राजा हरिश्चंद्र ने अपने दुख को रोकने की कोशिश करते हुए दाह संस्कार की राशि के लिए उनसे विनती की। लेकिन असहाय रानी के पास देने के लिए कुछ नहीं था। उसने अपने बेटे का अंतिम संस्कार पूरा करने के लिए अपनी साड़ी का एक टुकड़ा फाड़ दिया। उस समय स्वर्ग में दिव्य संगीत बज उठा और फूलों की वर्षा होने लगी। उनके सामने ब्रह्मा, विष्णु, शिव और अन्य दिव्य देवता खड़े थे। उन्होंने राजा और रानी की अटूट भक्ति और निस्वार्थता को देखा। इस दिव्य क्षण में राजा ने अपने दिवंगत पुत्र को जीवित होते और अपनी पत्नी को राजसी पोशाक और आभूषणों से सुसज्जित होते देखा। व्रत के प्रभाव से राजा को अंततः अपना राज्य वापस मिल गया। वास्तव में, एक ऋषि ने राजा की परीक्षा लेने के लिए यह सब आयोजन किया था, लेकिन अजा एकादशी व्रत के प्रभाव से ऋषि द्वारा बनाए गए सभी भ्रम दूर हो गए। अंत में, राजा हरिश्चंद्र अपने परिवार सहित स्वर्ग चले गए। हे राजन! अजा एकादशी व्रत रखने का यह अद्भुत प्रभाव था। जो कोई भी व्यक्ति निष्ठापूर्वक इस व्रत को करता है, साथ ही रात्रि जागरण भी करता है, उसके सभी पाप नष्ट हो जाते हैं और उसे अंततः स्वर्ग की प्राप्ति होती है। इस एकादशी व्रत की कथा सुनने मात्र से ही अश्वमेध यज्ञ करने का फल प्राप्त होता है।
अजा एकादशी के अनुष्ठान:
अजा एकादशी के दिन, भक्त अपने देवता भगवान विष्णु के सम्मान में उपवास रखते हैं। इस व्रत के पालनकर्ता को मन को सभी नकारात्मकताओं से मुक्त करने के लिए एक दिन पहले यानी दशमी (10वें दिन) भी सात्विक भोजन करना चाहिए। अजा एकादशी व्रत के पालनकर्ता को दिन में सूर्योदय के समय उठना चाहिए और फिर मिट्टी और तिल से स्नान करना चाहिए। पूजा स्थल को साफ करना चाहिए। एक शुभ स्थान पर, चावल रखना चाहिए, जिसके ऊपर पवित्र 'कलश' रखा जाता है। इस कलश के मुंह को लाल कपड़े से ढक दिया जाता है और ऊपर भगवान विष्णु की मूर्ति रखी जाती है। फिर भक्त भगवान विष्णु की मूर्ति की फूल, फल और अन्य पूजा सामग्री से पूजा करते हैं। भगवान के सामने घी का दीया भी जलाया जाता है। अजा एकादशी व्रत रखने वाले भक्तों को पूरे दिन कुछ भी खाने से बचना चाहिए, यहाँ तक कि पानी की एक बूँद भी नहीं पीने दी जाती है। फिर भी हिंदू शास्त्रों में उल्लेख किया गया है कि यदि व्यक्ति अस्वस्थ है और बच्चों के लिए, फल खाने के बाद व्रत रखा जा सकता है। इस पवित्र दिन पर सभी प्रकार के अनाज और चावल से बचना चाहिए। शहद खाने की भी अनुमति नहीं है। इस दिन भक्त 'विष्णु सहस्त्रनाम' और 'भगवद गीता' जैसी पवित्र पुस्तकों का पाठ करते हैं। व्रती को पूरी रात जागरण भी करना चाहिए और सर्वोच्च भगवान की पूजा और ध्यान में समय बिताना चाहिए। अजा एकादशी व्रत के पालनकर्ता को अधिकतम लाभ प्राप्त करने के लिए 'ब्रह्मचर्य' के सिद्धांतों का पालन करना भी आवश्यक है। अगले दिन, 'द्वादशी' (12वें दिन) को ब्राह्मण को भोजन कराने के बाद वसा तोड़ी जाती है। फिर भोजन को परिवार के सदस्यों के साथ 'प्रसाद' के रूप में खाया जाता है। 'द्वादशी' के दिन बैंगन खाने से बचना चाहिए।
अजा एकादशी का महत्व:
अजा एकादशी का महत्व प्राचीन काल से ही जाना जाता है। भगवान कृष्ण ने ब्रह्मवैवर्त पुराण में पांडवों में सबसे बड़े युधिष्ठिर को इस व्रत का महत्व बताया था। यह व्रत राजा हरिश्चंद्र ने भी किया था, जिसके परिणामस्वरूप उन्हें अपना मृत पुत्र वापस मिल गया और उनका राजपाट छिन गया। इस प्रकार यह व्रत व्यक्ति को मोक्ष का मार्ग चुनने और अंततः जन्म-मृत्यु के चक्र से मुक्ति पाने के लिए प्रेरित करता है। अजा एकादशी व्रत करने वाले को अपने शरीर, भावनाओं, व्यवहार और भोजन पर नियंत्रण रखना चाहिए। व्रत से हृदय और आत्मा शुद्ध होती है। हिंदू पुराणों और पवित्र शास्त्रों में उल्लेख है कि जब कोई व्यक्ति अजा एकादशी का व्रत पूरी श्रद्धा के साथ रखता है, तो उसके वर्तमान जीवन के सभी पाप क्षमा हो जाते हैं। उसका जीवन भी सुख और समृद्धि से भर जाता है और मृत्यु के बाद उसे भगवान विष्णु के धाम 'वैकुंठ' ले जाया जाता है। यह भी माना जाता है कि अजा एकादशी व्रत रखने से व्यक्ति को अश्वमेघ यज्ञ करने के समान लाभ मिलता है।
